早期治疗所指的早期是指患儿0~6岁这一段时间。这一段时间里人体的发育改善是最明显的，也是人格形成的萌芽阶段。
对于脑瘫患儿来说，接受适当的康复治疗相当重要，特别是和其他医学领域协作再进一步结合心理性的、教育性的治疗，才会收到较明显的效果。
英国的波巴斯敷敷曾经提出“神经发育治疗”这个概念，也就是说，他们把早期的运动康复训练看作能直接发展脑瘫婴幼儿中枢神经系统的一种十分有效的手段。
在新生儿阶段，中枢神经系统的发育尚不完善。以后随着年龄的增长，神经系统会不断地成熟、分化。这种不断发育的结果，导致大脑的新功能不断产生，不断完善，最后逐步形成各种功能的专一化。
脑瘫患儿由于在胎儿期或新生儿期，大脑受到损害或损伤，致使中枢神经系统的某些功能出现障碍。
早期治疗的目的就在于促使患儿的大脑在不断成熟和分化过程中，让已受损害或损伤的这一部分大脑组织所支配的功能得到较为满意的代偿。
因为这一时期患儿脑发育处于旺盛时期，对于脑损伤的顺应性比较高，而且在这一时期，痉挛和手足徐动几乎不明显，异常的姿势和运动姿势的控制比较容易。
一般地说正常儿童神经系统的发育到6岁时是飞跃性的，中枢神经系统飞跃完成90%左右，超过6岁后中枢神经系统都已基本发育完善，并形成专一化。
因此，如果在这个年龄以后，再开始发展各种功能，就会出现较大的困难。
对于那些年龄较大的脑瘫患儿，由于异常姿势反射的长期影响，使他们形成了顽固的，难以纠正的异常运动模式，从而给治疗带来极大的困难。
特别是那些重度痉挛的患儿，如果在早期未能接受合理的治疗，异常的运动模式会使肌肉的痉挛状态进一步加重，最后，不可逆的肌腱挛缩和骨关节的畸形将无法避免，运动障碍和姿势障碍将会进一步加剧。
按上述道理，脑瘫患儿一旦明确诊断，就应该立即进行早期治疗。对于那些暂时尚不能确诊、但又怀疑有运动功能发育迟缓的婴儿都应该进行密切的观察，必要时可进行预防性的运动训练。
如果发现宝宝较同龄宝宝运动，精细等等落后，应及时去给孩子做相关评估，并且干预一些相关训练。理想的早期治疗应该从婴儿期(6个月)之前就开始。
